[pic=76_1298545525.jpg][pic=99_1206528691.jpg][pic=99_1122202338.jpg]Op 21 februari verzamelden de Kempense Ballonvaarders in het gemeentehuis van Westerlo. Burgemeester Guy Van Hirtum heeft via een loting een heel aantal boeren en landeigenaars uit de Kempen blij maken met een ballonvaart boven onze mooie streek.[b]Landing: wel gepland wanneer, maar niet waar[/b]Ballonvaren is voor zowel ballonvaarders, crewleden als passagiers een blijvend mooie ervaring. Waar er opgestegen wordt is altijd bekend. Ook welke richting de luchtballons dan zullen uitgaan kan vaak worden voorspeld. Waar de landing zal plaatsvinden, dat is echter een grote verrassing en kan dus niet vooraf worden afgesproken. Ook voor de landeigenaars is een landing onaangekondigd.Als ballonvaarder weet je dus dat je een ongenode gast bent. Maar, gelukkig worden we in de Kempen meestal zeer warm onthaald door de landeigenaars. Dit komt wellicht door het wederzijds respect: zo vragen de ballonteams toelating om op het terrein te rijden, wordt de eigenaar opgezocht en laten we een klein presentje achter als dank voor de gastvrijheid. [b]Het landingsformulier[/b]Om de betrokkenheid tussen landeigenaars en ballonvaarders nog extra te beklemtonen, sloegen de Kempense ballonvaarders enkele jaren geleden de handen in elkaar. Zij staan samen in voor een goed contact met de eigenaars. Een concreet initiatief uit deze samenwerking is het ‘landingsformulier’. Daar waar de piloten landen, mag de landeigenaar dit formulier invullen. Één maal per jaar trekken we uit al de formulieren een aantal boeren en eigenaars. Zij maken dan kans op een mooie ballonvaart boven de streek.Het landingsformulier is ondertussen al vrij goed ingeburgerd: het komt regelmatig voor dat bij een landing in de Kempen er op voorhand al wordt gevraagd naar ‘dat formulier waar je een vaart mee kunt winnen’. Voor de ballonvaarders een teken dat het geapprecieerd wordt![b]Boerenballondag[/b]Als het weer het toelaat stijgen de ballonvaarders op tweede Pinksterdag samen op om alle eigenaars op deze vaart te trakteren. Is het die dag slecht weer, mogen de eigenaars op een andere dag toch nog van een ballonvaart genieten.Die vaart is echt het moment om de betrokkenheid tussen zowel ballonvaarder als eigenaar of boer te vergroten. Als ballonvaarder leer je waar boeren mee bezig zijn, waar de eventuele gevoeligheden zitten. Boeren en eigenaars zijn vaak verbaasd over wat er bij een ballonvaart allemaal komt kijken. Op die manier komt er meer begrip voor elkaar. En met vrucht, want zoals eerder gezegd zijn de ballonvaarders over het algemeen zeer welkom bij de Kempense eigenaars.[i]Foto's: Staf Kempenaers / ThalsFM Nnieuws. [/i]
